De organisatie
Foto's van ons
Structuur van de organisatie
Geschiedenis en oprichting
Structuur van de organisatie
De organisatie Ontmoet Afrika, die zich bezighoudt met de bemiddeling en begeleiding van westerse mensen naar Ghana en Kameroen bestaat uit 3 takken met elk haar eigen taken. Op de pagina Nederland staat de Nederlandse tak beschreven, op de pagina Ghana, de Ghanese tak en op de pagina Kameroen de Kameroenese tak.
Naast bemiddeling en begeleiding initieert en financiert Ontmoet Afrika ook een aantal projecten in Ghana en Kameroen. Deze activiteiten zijn sinds 2007 ondergebracht bij de Stichting Ontmoet Afrika projecten. Je kunt hier meer over lezen op de pagina Eigen Projecten.
Tenslotte zijn er in de loop der jaren mensen, organisaties en bedrijven geweest die onze organisatie een warm hart toedroegen en zich vanuit Nederland vrijwillig hebben ingezet voor de ontwikkeling en uitbreiding van onze activiteiten. Ook zijn er organisaties waarmee Ontmoet Afrika een samenwerkingsverband heeft. Op de pagina Partners kun je bekijken wie dit zijn en wat voor band zij met Ontmoet Afrika hebben.
Geschiedenis en oprichting
Ontmoet Afrika is opgericht door Lianne van Rijssel (Nederlandse) en Namaawu Ibrahim Taimako (Ghanese). Zij hebben elkaar in 1999 in Ghana leren kennen. Lianne deed daar onderzoek naar de traditionele geneeskunde en ontmoette Namaawu via haar moeder, die kruidengeneeskundige is. Hun vriendschap ontwikkelde zich snel en heeft sindsdien nooit aan sterkte ingeboet. In 2003 besloten ze samen de organisatie Ontmoet Afrika op te richten. Het idee om deze organisatie te beginnen kwam niet van de één op de andere dag. Nadat Lianne afgestuurd was heeft zij veel verschillende interessante functies gehad, maar ze vond daar geen mogelijkheden om haar kennis, ervaringen en liefde van en voor Ghana vorm te geven. Dit vond ze jammer en tijdens haar bezoek aan Namaawu in 2003 ontstond het idee om samen hun kennis, contacten en ervaringen te gaan delen met anderen die daarvan gebruik zouden willen maken.
Stageperiode Lianne
Lianne vertelt: 'In 1999 heb ik, in het kader van mijn studie 'Voeding en gezondheid' aan de Universiteit Wageningen, een stage van acht maanden met als onderwerp 'De traditionele geneeskunde in Noord-Ghana' gedaan. Vlak na mijn aankomst ontmoette ik al snel Namaawu en via haar en haar familie ben ik in het dorp Katariga terechtgekomen, waar ik het grootste deel van mijn veldwerk heb gedaan. Ik woonde daar bij het dorpshoofd en had mijn eigen hut in haar huis. Met behulp van een tolk heb ik vele traditionele genezers, vroedvrouwen, waarzeggers en patiënten geïnterviewd. Daarnaast deed ik mee met de dagelijkse werkzaamheden in het dorp. Ik voelde me vaak een kleuter die achter haar broertjes en zusjes aanloopt om de eenvoudigste dingen als kleren wassen en water halen te leren. Omdat ik de plaatselijke taal niet sprak was ik voor de communicatie met de mensen om me heen aangewezen op gebarentaal, glimlachen en het nadoen van hun activiteiten. Het was dankzij het oneindige geduld, de gastvrijheid en het acceptatievermogen van de mensen waarbij ik woonde, dat ik de mogelijkheid heb gehad om deel uit te maken van het dagelijks leven van een familie in een traditioneel dorp midden in Afrika. Ik weet nog hoe ontzettend dankbaar en gelukkig ik me voelde dat deze droom, die ik al vanaf klein kind had, eindelijk was uitgekomen.
En daarna...
Na mijn stage wilde ik natuurlijk contact blijven houden met mijn vrienden in Ghana. Via telefoon, e-mail en brieven lukte dit, maar dat was niet genoeg. Ik heb sinds mijn stage Ghana daarom alweer een aantal keren bezocht. Nadat het idee om Ontmoet Afrika op te richten in 2003 geboren was, zijn we begonnen met de voorbereidingen, Namaawu in Ghana en ik hier in Nederland. Het bleek dat ons idee bij veel mensen aansloeg; sinds 2004 vertrekken jaarlijks ca 75 deelnemers via ons naar Ghana. We zetten ons in om onszelf te blijven ontwikkelen om de kwaliteit te optimaliseren en nieuwe ideeën vorm te geven. In het voorjaar van 2006 is Namaawu voor 10 weken in Nederland geweest en heeft voor het eerst een periode midden in de westerse cultuur gestaan. Met alles wat ze hier geleerd en ervaren heeft kan ze haar functie als intermediair tussen twee culturen nog beter uitoefenen.'
